ENTREVISTA A PEDRO DUQUE

Pedro Duque (Madrid, 1963) se ha llevado al Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades uno de los cascos de piloto de la NASA con los que se entrenó para viajar al espacio. No es el único objeto que revela la anterior profesión del político que ocupa este despacho: hay un muñeco astronauta con la bandera española, diplomas, premios y fotos de sus misiones, entre las que destaca la que se hizo con toda la tripulación de la misión en la que se estrenó como astronauta: en 1998 pasó nueve días a bordo del transbordador 'Discovery' junto a John Glenn, el primer estadounidense que orbitó la Tierra. En 2003 volvió a subirse a una nave, a la rusa 'Soyuz', para realizar una misión de 10 días en la Estación Espacial Internacional (ISS).
 
Hace un año hizo un paréntesis en su carrera como astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) para convertirse en ministro de Ciencia del Gobierno de Pedro Sánchez. Un cargo en el que, asegura, está dispuesto a seguir si el presidente se lo pide: "Creo que han quedado muchas cosas por hacer para las que ya tenemos los planes y, si el país me necesita, sigo aquí". 

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Pedro Duque en su despacho del Ministerio. | Vídeo: Carlos G. Onetti

P:¿Cuáles serán sus prioridades si continúa como ministro de Ciencia?

R:Desde luego, la prioridad va a ser estabilizar la inversión que hace España en innovación, investigación, desarrollo y formación superior, de manera que tengamos una perspectiva a largo plazo que no dependa de los cambios políticos. Vamos a intentar llegar a un pacto por la Ciencia, para que podamos incrementar la inversión, y también a un pacto para poder hacer una reforma de la Ley de Universidades.

P:¿Echa de menos ser astronauta?

R:Ha habido días mejores y peores y, en general, hago un balance positivo de este año que he estado al frente de un ministerio. Es, por supuesto, una responsabilidad muy grande y un gran honor. Lo he intentado llevar con profesionalidad, tratando de hablar con todo el mundo, viendo dónde estaban las carencias y estableciendo las prioridades. He echado de menos la privacidad, tener como antes tenía noticias siempre positivas, y ha habido momentos mucho peores. Se meten contigo, intentan decir mentiras a ver si cuela... pero en general creo que este año ha sido muy positivo.

P:EEUU pretende volver a la Luna. ¿Le ha sorprendidoel nuevo cambio de planes respecto a lo que    estableció el Gobierno de Barack Obama y el adelanto del alunizaje de la NASA de 2028 a 2024?    

    

R:Son cosas que se veían venir. Había una voluntad en la Administración norteamericana de reorientar su programa. A esta administración le parecían más importantes los planes a corto plazo y que fuesen tripulados. Pero me ha sorprendido que sea en 2024, normalmente tardamos muchos más años en hacer programas espaciales y realmente va a suponer un esfuerzo muy grande para la NASA y para todos los colaboradores y empresas. La velocidad con la que quieren hacerlo es algo sorprendente pero al final esto es lo que se llama una misión espacial, algo que sorprende, que se va a hacer con gran esfuerzo y que va a requerir colaboración.

El ministro de Ciencia en funciones, Pedro Duque, posa en su despacho junto a uno de sus cascos de entrenamiento de su etapa de astronauta de la ESA. | Foto: ALBERTO DI LOLLI